花生是中国人喜欢的传统食品，有一定的药用价值和保健功能，被古人称为“人参果”。

花生是我国重要的油料作物，脂肪含量高达43%—55%。脂肪是由脂肪酸构成，脂肪酸中的油酸可降低血清总胆固醇水平，与不饱和脂肪酸不同的是，油酸在降低总胆固醇与有害胆固醇时，却不降低有益胆固醇。因此，油酸含量是评定食用油品质的重要标志。目前，食用油中油酸含量最高的是橄榄油和花生油，分别为72%-80%和58%-68%。

中国预防医学院检验结果表明：每百克花生油含锌量达8.48毫克，是色拉油的37倍，菜籽油的16倍，豆油的7倍。锌能促进儿童大脑发育，激活中老年人脑细胞，对延缓衰老有特殊作用。

此外，美国营养专家发现花生、花生油中含有一种生物活性很强的天然多酚类物质———白藜芦醇。它是肿瘤疾病的天然化学预防剂，同时还能降低血小板聚集，预防和治疗动脉粥样硬化、心脑血管疾病。美国《抗衰老圣典》中，将白藜芦醇列为100种最热门有效的抗衰老物质之一。

如今，美国宇航局将花生定为航天食品之一。专家预计，各种富含白藜芦醇的新产品将会逐渐推出，花生、花生油等相关花生制品将会对饮食与健康发挥更大作用，富含白藜芦醇的食品将会成为饮食新时尚。