盛唐时代，据说有一天，丝绸之路来了一帮西域商贾，傍晚在客栈住宿，见有一女子斥责一老者。商人上前责问：“你何故这般打骂老人？”那女子道：“我训自己的孙子，与你何干？”闻者皆大吃一惊。原来，此女子已200多岁，老汉也已是九旬之人。他受责打是因为不肯遵守族规服用草药，弄得未老先衰、两眼昏花。商人惊诧之余忙向女寿星讨教高寿的秘诀？女寿星见使者一片真诚，便告诉他自己四季服用枸杞。后来枸杞传入中东和西方，被那里的人誉为东方神草。

也有另外一种相似的说法，相传在北宋年间，某日有位朝廷使者在途中见一位年约十六七岁的姑娘，手执竹竿正在追打一个白发苍苍、弓腰驼背八九十岁的老翁。使者拦住那姑娘责问为何这样对待老人，那姑娘回答：“这人是我的曾孙儿”。使者惊道：“那你为何要打他呢？”答曰：“家有良药他不肯服食，年纪轻轻就这样老态龙钟的，头发也白了，牙齿也掉光了，就因为这个，我才要教训他。”使者好奇地问道：“你今年多少岁了？”姑娘应声说：“我今年已有372岁了！”使者听后更加惊异，忙问有什么方法得到高寿的呢？姑娘说，我没有什么神秘方法，只是常年服用了一种叫枸杞子的药。使者听罢，急忙记录下来，相传至今。

不管是唐朝还是宋代，不管是200多岁还是300多岁，总之，关于枸杞的传说足以说明它功效的神奇。

枸杞为中医常用的滋补药物，性平和，味甘甜，入肝肾二经，有滋补肝肾、强壮筋骨、养血明目、润肺止咳之功效。可用于肝肾阴虚所致的头昏目眩、腰膝酸软、遗精、咳嗽、视力减退等症，尤其适宜于老年人服用，有延年益寿的效果。《神农本草经》记载：久服枸杞能强筋骨。《别录》和《药性赋》中指出：枸杞擅长补益精气。我国历代的医学家、养生家都很重视枸杞。《本草纲目》载有枸杞治病强身药方多达33条。葛洪、陶弘景、孙思邈等历代医学界的老寿星都很喜欢喝枸杞酒。我国民间也有泡制枸杞酒的习俗，并把它叫做“却老子”，意思是远距衰老。枸杞，自古就被用于明目，“要想眼睛亮，常喝枸杞汤”，所以老百姓又把它叫做“明眼草子”。

科学研究表明，枸杞含蛋白质、脂肪、糖、微量元素、胡萝卜素、核黄素以及钙、磷、铁等多种矿物质和18种氨基酸，因而具有增强免疫功能、抗肿瘤、降血脂等药理作用。动物实验也证明：枸杞有降低血糖的作用，有利于糖尿病人的治疗和康复；有抑制脂肪在肝细胞内沉积和促进肝细胞新生的作用，能保护肝脏；有降低血中胆固醇的作用，能防止动脉粥样硬化的形成。此外，枸杞还能促进造血功能，预防贫血。总之，枸杞是滋补强身药品中的佳品。

现介绍几则民间以枸杞益身健体的方子，以飨读者：

补肾：枸杞的补虚作用重点在补肾，治肾虚腰痛疗效显著，肾虚腰痛患者可选用枸杞羊肾汤，即枸杞30克，羊肾1对，加水熬炖，饮汤食肾。

补血：可用枸杞血藤饮，枸杞20克，鸡血藤15克，水煎服。

安神：食用枸杞龙眼粥对血虚失眠效果较好。取枸杞10克，龙眼肉15克，红枣4个，粳米100克，洗净加水熬粥食用。

明目：常喝枸杞菊花茶能起到养肝明目的功效。取枸杞15克，菊花10克，用沸水冲泡，作茶饮。

乌发：将枸杞60克，核桃仁12个，小黑豆100克，加水熬煮取浓汁，置于冰箱内，每日早晚各服30毫升。

美容：将枸杞500克，生地黄150克，共研细末。每次15克，以开水冲服，每日3次。