肾的精气从作用来说可分为肾阴、肾阳两方面，肾阴与肾阳相互依存、相互制约，维持人体的动态平衡。当这一平衡遭到破坏后，就会出现肾阴、肾阳偏衰或偏盛的病理变化。临床上，肾阴虚较阳虚更为常见，因此，补肾就是壮阳的观念存在一定的误区。肾阳虚的表现是面色苍白或黧黑，腰膝酸冷，四肢发凉，精神疲倦，浑身乏力；男人阳痿早泄，女人不孕，性欲减退。

肉苁蓉

味甘；咸；性温。具有补肾阳；益精血；润肠道的功效。《本草汇言》：肉苁蓉养命门，滋肾气，补精血之药也。男子丹元虚冷而沉，妇人冲任失调而阴气不治，此乃平补之剂，温而不热，补而不峻，缓而不燥，滑而不泄，故有从容之名。肉苁蓉药食两用，现代医学证明肉苁蓉富含多种氨基酸，人体所需微量元素，有增强抵抗力，抗疲劳的功效，同时又可以增强人类及动物的性能力，对男性肾、睾丸、阴茎、海绵体等性器官都有极大的补益效果，阿拉善巴丹吉林沙漠肉苁蓉品质最为上乘。

山药

性平，味甘，为中医“上品”之药，除了具有补肺、健脾作用外，还能益肾填精。如明·李时珍指出：山药“益肾气，健脾胃。”《本草正》亦载：“山药，能健脾补虚，滋精固肾，治诸虚百损，疗五劳七伤。”《本草经读》还说：“山药，能补肾填精，精足则阴强、目明、耳聪。凡上品之药，法宜久服，多则终身，少则数年，与五谷之养人相佐，以臻寿考。”所以，凡肾虚之人，宜常食之。

鲈鱼

又称花鲈、鲈子鱼。性平，味甘，既能补脾胃，又可补肝肾，益筋骨。我国古代医书记载：“鲈鱼，味甘淡气平与脾胃相宜。肾主骨，肝主筋，滋味属阴，总归于脏，益二脏之阴气，故能益筋骨。”《嘉枯本草》认为：“鲈鱼，多食宜人，作蚱尤良。”凡肝肾阴虚，或脾虚胃弱者皆宜。

牛骨髓

有润肺、补肾、益髓的作用。《本草纲目》说它能“润肺补肾，泽肌，悦面”。对肾虚羸瘦、精血亏损者，尤为适宜。

海参

性温，味咸，质地虽阴柔，但能补肾之阳气，为肾阴肾阳双补之品。如《本草从新》中说：“海参补肾益精，壮阳疗痿。”《随息居饮食谱》也说它“滋阴，健阳”。故凡肾虚之人，皆宜食之。海参中含有丰富的精氨酸，号称精氨酸大富翁，精氨酸是构成男性精细胞的主要成份，具有改善脑、性腺神经功能传导作用，减缓性腺衰老，提高勃起能力。

粟米

又称谷子、稞子。能补益肾气。《名医别录》及《滇南本草》中都说到“粟米养肾气。”明·李时珍还说：“粟，肾之谷也，肾病宜食之，煮粥食益丹田，补虚损。”

此外，肾虚者还宜服食龟肉、鸽肉、猪肉、甲鱼、蛤蚧、莲子、松子、荠菜、韭菜、蜂王浆、灵芝、燕窝、阿胶、地黄、锁阳、肉苁蓉等，枸杞子数粒为搭配同食，数月可愈。动物肾脏：食用动物肾脏具有补肾益精作用，是中医学“以脏养脏”理论的具体体现。因其含有丰富的蛋白质、脂肪、多种维生素及某些稀有微量元素，故既有滋补又有强壮之功。